ACCRA, GHANA. Mannen som reste den svenska flaggan på Guldkusten, Henrich Carlof, vem var han?
År 1649 hade han avskedats från holländska West-Indische Compagnie, som under två decennier etablerat sig vid Guineakusten. När erbjudandet kom om att göra detsamma för Sverige, dröjde han inte.
Nederländaren Louis de Geer, vid tidpunkten en av Sveriges största företagare, hade några år tidigare startat en egen handelsflotta med framgång. Svenska kronan gav honom fick uppdrag att starta Svenska Afrikakompaniet, och till sin hjälp tog han den erfarne Henrich Carlof. I Corso Cabo, nuvarande Cape Coast i Ghana, etablerade sig svenskarna.
C. G. Starbäck i Berättelser ur den svenska historien (V, 1886), skriver följande:
”Af kompaniets ombud, Henrich Carloff, afslöts den 28 Maj 1650 med en negerkonung å Guineakusten köp af Cabo Corso, som skulle blifva svensk besittning och tillhöra afrikanska kompaniet, hvilket förband sig att till konungen erlägga bestämd årlig tribut, hvaremot han utfäste sig att försvara detta område mot hvarje anfall. (…) Mot svenskt jern tillbytte sig kompaniet guld, elfenben och åtskilliga andra afrikanska produkter, hvilka sedermera med stor vinst afyttrades i Europa.”
De afrikanska produkter som åsyftas i sista meningen var slavar. De första fem åren skeppades 200-300 slavar till Sao Tomé, en portugisisk ö utanför Afrikas kust. Där fick slavarna arbeta på sockerplantage, och som medförde att svenskarna fick köpa portugisiskt socker.
Mot slutet av 1650-talet skeppades också 500-600 slavar till holländska ön Curaçao i Västindien, och svenskarna fick betalt i pengar (275 gulden per slav) och varor.
Men vid tidpunkten hade Henrich Carlof redan avsatts. Hans efterträdare byggdes ett fort på Guldkusten som fick namnet Carlousburg, och i dag är Cape Coast Castle.
Han må varit avsatt, men Carlof kom tillbaka under danskt flagg, och tog han över fortet 1658. Två år senare, när freden slöts i Köpenhamn 1660, och Sverige fick tillbaka Carlousburg, misslyckades man med att överta slottet och de svenska ambitionerna på Guldkusten planade snart ut.
Andra om: cape coast, accra, ghana, slavar, Sverige, slavhandel
